LES MOTOCYCLETTES CSEPEL

Les motocyclettes étaient produites d'une part sous le nom CSEPEL mais aussi sous divers autres appellations :

Lorsque l'usine Csepel décida de produire une moto de 250 cm³, elle la baptisa du nom de Pannonia qui était celui d'une ancienne province romaine située dans le sud de l'actuelle Hongrie. C'est l'une des rares usines de l'Est à avoir produit des machines modernes, atteignant le niveau de leurs concurentes de l'Ouest où les Pannonia prirent part à de nombreuses compétions, souvent avec succès. La photo ci-dessus montre bien la "Ouest Attitude" de Csepel avec cette jolie fille en minijupe, très éloignée de l'orthodoxie communiste qui régnait alors.

	Le moteur était un solide monocylindre 2-temps d'architecture classique mais d'une finition impeccable développant 14 cv. La transmission primaire se faisait par pignon, alors qu'à l'époque les chaines étaient couramment utilisées. De plus le vilebrequin avait la particularité de tourner à l'envers du sens habituel. Une version enduro/cross, destinée à l'export, fut dérivée de cette machine. Le moteur avait été poussé à 20 cv. Surtout exportée vers les Etats Unis, cette moto fut utilisée avec succés dans de nombreuses compétitions internationales.
En 1951 un intéressant prototype fut mis à l'étude : la RB 250, un flat-twin 2-T avec transmission secondaire par arbre et cardan. Le dessin du cadre et du moteur était très original et n'était pas sans rappeler celui de la Vincent HRD. Malheureusement cette intéressante machine ne vit jamais le jour en série.

Au début des années soixante une nouvelle génération de 250 cc bicylindre, inspirée des ADLER allemandes, fut lancée. Les premiers modèles P-10 développaient 10 cv, puis les suivants, P-20 et P-21, furent poussés à 23 cv. La production s'étendit de 1967 à 1975. Les derniers modèles étaient inspirés des YAMAHA YDS mais avec des performances nettement inférieures. Ceci surtout parce que la Pannonia était surtout destinée à un usage routier plutôt que sportif. En comparaison des motos russes IZH Jupiter, également copiées sur les ADLER, la Pannonia était beaucoup plus moderne, mieux fini et plus fiable. Elle avait une boîte à 5 rapports (contre 4 sur la IZH) et des freins avant de grande dimension. La P-21 était livrée avec des sacoches et des clignotants en bout de guidon, façon BMW.

La Pannonia était l'une des rares motos de l'Est à pouvoir rivaliser avec les grandes marques sur les circuits de l'Ouest. En 1956 une 250 Pannonia participa au Bol d'Or du Mans où elle obtint une excellente quatrième place. Elle se plaça à nouveau très honorablement dans les éditions suivantes jusqu'en 1959 face à des motos nettement plus puissantes. Pannonia revint au Bol d'Or en 1972 et 1973 avec une P-20 bicylindres équipée de deux carburateurs Mikuni, développant 30 cv. Elle atteignait la vitesse respectable pour l'époque de 170 km/h. La meilleure des P-20 se classa cette fois-ci à la 23^éme place. Mais elle avait eu face à elle des HONDA et des LAVERDA ! Le but de la participation de Pannonia avait été de prouver sa fiabilité et dans la très dure course d'endurance du Bol d'Or, la petite hongroise avait montré une excellente résistance.

La dernière évolution de la Pannonia fut la P-350, un bicylindre de 324 cm³. Avec ses 32 cv, une vitesse maxi de 140 km/h, une boîte 5 vitesses, un cadre moderne et rationnel, des freins de grand diamètre et une ligne agréable elle représentait une intéressante alternative aux productions japonaises et italiennes de même cylindrée. Malheureusement elle n'entra jamais en production car l'usine ferma ses portes en 1975.

Bien que les Pannonia aient été bien moins connues que d'autres marques de l'Est comme les JAWA ou MZ, elle restera le symbole de la créativité et de la modernité de la Hongrie, une petite nation opprimée par la bureaucratie du pouvoir soviétique.

Les Pannonia furent exportées jusqu'à la fin de la production, en 1975, aux USA sous la marque White (traduction anglaise du nom des fondateurs de la firme, les frères Weiss).

L'album de photos

Récemment un homme d'affaire a relancé la production de motos en Hongrie sous la marque Danuvia. La nouvelle société veut faire le lien avec l'histoire et les succès en tous-terrains de la marque historique avec un modèle homologué route dénommé SupeRetro et un modèle super-motard dénommé Nova. Ces deux machines sont équipés de 500cc Sherco mono-cylindre. Elles sont composées d'éléments de haute qualité tels que des suspensions Öhlins®, des freins Brembo® et pèsent à peine 110kg.

Les deux machines impressionnent par la qualité de leur fabrication et toutes les deux (et plus particulièrement la SupeRetro) présentent un subtil mélange entre le style rétro et un design ultra-moderne.

Un modèle de 1200cc, dénommé Adriatica, est prévu pour la fin 2009.

Souhaitons leur bonne chance face au rouleau compresseur japonais......

Pour en savoir plus : Danuvian Motor

L'album des nouvelles Danuvia

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