IZH Les motos

Comme nous l'avons déjà dit dans la rubrique consacrée aux voitures IZH, cette usine était surtout connue pour sa production d'armes, en particulier le tristement célébre fusil-mitrailleur KALASHNIKOV. Cependant la production pour le marché civil ne comprenait pas que les véhicules automobiles mais aussi les motocyclettes. C'était d'ailleurs la principale usine de motocyclettes avant la chute de l'URSS, avec une production plus importante que celle de KMZ–DNIEPR. Si on considère le fait qu'IZH était le plus gros producteur de motocyclettes d'URSS et le second au monde après le Japon jusque dans les années 1990, on peut dire que la marque russe était l'une des plus importante au monde en terme de production avec plus de 11.000.000 de motos produites entre 1927 et 1990. Mais ce fait est totalement inconnu à l'Ouest !!

Si la production automobile IZH ne débuta réellement qu'en 1966, celle des motcyclettes avait déjà commencé en 1927, quand l'ingénieur Pyotr Vladimirovich Mokharov (1888–1934) construisit l'IZH–1 (trois premières photos ci-dessus), un gros V–Twin à moteur transversal (comme sur les Moto Guzzi) de 1200cc développant 23cv, avec une boîte 3 rapports. La transmission se faisait par arbre et cardan. Le cadre était en tôle embouties et de plus sa partie inférieure arrière servait de silencieux. L'IZH–4 monocylindre sur la quatrième photo reprenait les mêmes solutions techniques, mais elle ne fut produite qu'en quelques exemplaires. Tout comme l'IZH–1 et d'autres motos experimentales produites jusqu'en 1929. Sur la cinquième photo, la NATI–A 750cc, un V–Twin copié sur les américaines INDIAN et HARLEY DAVIDSON, avecun cadre en tôle emboutie. L'homme sur la photo est l'ingénieur P.V.Mozharov.

Après les premiers modèles de fortes cylindrées, IZH réalisa des motocyclettes de plus petites cylindrées pour la production en série définitive. Dans les années 1930 la première moto russe de grande série fut lancée. Il s'agissait de la L–300 (première photo ci-dessus), construite tout d'abord par l'usine "Octobre Rouge" puis par IZH. C'était une copie de la DKW E–300 de 1929, avec un moteur deux-temps de 7cv, atteignant les 80km/h. Cette moto inaugurait la production IZH typique, avec des modèles constamment inspiré des DKW et ADLER allemandes. Sur la seconde photo l'IZH–8. Sur les troisième et quatrième photos, l'IZH–49 de 1951, produite à plus de 500.000 exemplaires en 7 ans. Sur la cinquième photo, l'IZH 350–S, une version compétition. Sur la sixième photo, une vue de l'atelier de montage.

En 1956 l'IZH–56 (première photo ci-dessus) fut mise en production avec un moteur amélioré et des suspensions à bras oscillants. C'est à partir de cette machine que fut dérivé, en 1962, la nouvelle PLANETA 350. Le nom faisait référence aux succés aérospaciaux de l'URSS. Sur la seconde photo une des premières PLANETA. Cette version resta en production jusqu'à la fin des années 1980 ! Sur la troisième et la quatrième photo, la PLANETA SPORT de 1976. Le moteur développait 32cv contre 20cv pour la version normale. Elle atteignait les 140km/h. Cette moto avait beaucoup de composants japonais : carburateur Mikuni, phare et allumage. De plus elle bénéficiait d'une pompe de graissage séparée. Le moteur était monté sur silent–blocs. Un véritable rêve pour la jeunesse russe de l'ère soviétique ! Bien que cette machine ait été produite à plus de 1.200.000 exemplaires (!!!) entre 1962 et 1971 (sans compter les versions suivantes !), elle est pratiquement inconnue à l'Ouest.

Sur la première photo ci-dessus, l'IZH 350 57–K version motocross/enduro de la fin des années 1950. Sur la seconde photo le pilote russe Anatolj Bessonov sur cette machine durant une course internationale d'enduro. Et sur la troisième photo une autre 57–K au ravitaillement. Cependant cette moto n'était qu'un porte-drapeau, sans ambitions de victoire face aux machines de l'Ouest. Sur la quatrième photo une autre IZH 350 spécial des années 1950/60, modifiée pour les compétitions sur route (32cv, 155km/h). L'homme sur la moto est un pilote italien du nom de Alfredo Ravaldini. Il avait été fait prisonnier par les russes durant la guerre, puis réhabilité et se fit une bonne réputation dans les Championnats d'URSS. Il n'est rentré en Italie qu'en l'an 2000, agé de 80 ans !

Ci-dessus une autre machine de motocross/enduro construite par IZH. Sur la première photo l'IZH M–12 de 1968, équipé avec l'habituel monocylindre 350cc, mais développant ici 34cv pour un poids total de 130kg. Bien qu'inconnue, cette moto participa avec succés dans des compétitions internationales d'enduro au cours desquelles l'équipe d'URSS gagna 20 médailles d'or, 7 d'argent et 6 de bronze. Sur la seconde et la troisième photo, les M–15A enduro et K–15A de cross, produites en petite série depuis 1974 étaient pratiquement identiques avec cependant quelques petites améliorations (gain de poids, suspensions différentes, etc...). Elles furent utilisées pendant plusieurs années dans des compétitions nationales. Sur la quatrième photo, l'IZH K–13 de 1970. Elle était équipée d'un moteur de 400cc, totalement différent de celui de série, développant 40cv pour un poids total de 105kg. C'était en substance un prototype produit à l'unité pour un petit nombre de pilotes privilégiés.

Il est intéressant de noter que les moteurs de l'IZH–49 et de la PLANETA furent également employés dans un certain nombre de mini-voitures qui étaient construites non pas par IZH mais par SeAZ, une autre usine stuée à Serpuchov (photos ci-dessus).

Dans les années 1960 un autre modèle fut lancé pour créer une alternative à la PLANETA, la JUPITER 350 bicylindre sur les deux premières photos ci-dessus. Cette moto était inspiré des ADLER allemandes de la même époque. Elle était un peu plus moderne que la PLANETA monocylindre. Sur le marché russe elle était considérée comme une grosse cylindrée. Sur la troisième photo, la chaine de montage des JUPITER à la fin des années 1970.

Bien que la JUPITER ait été conçue comme une moto "calme", il en fut extrapolé quelques versions de compétition. Sur les trois premières photos ci-dessus (aimablement communiquées par Kenneth Botvidzon, Suéde) la 344–A du début des années 1970. Cette motos était strictement dérivée de la machine de série. Seuls les carburateurs, les suspensions et le pot d'échappement avaient été modifiés. Les carburateurs étaient des Jikov tchécoslovaques. Le moteur développait 36cv pour 180km/h. Sur les deux photos suivantes, une autre version de courses, la JUPITER SH–12, construite en 1975 par l'ingénieur G.N.Serebryakov. Elle pesait 126kg pour 40cv et 185m/h. Performances assez modestes en comparaison des 350cc japonaises, mais largement suffisantes pour les standards russes !

Le changement

Au début des années 1990 IZH réalisa de nouveaux prototypes dans le but de remplacer les obsolètes deux-temps. La chute de l'URSS et l'ouverture à l'Ouest ouvraient de nouvelles possibilités. Sur la première photo ci-dessus, l'IZH ORION, équipée d'un moteur YAMAHA XT 550, frein à disque à l'avant et suspension monocross à l'arrière. IZH avait acheté à YAMAHA les licenses de production pour le moteur et un certain nombre de composants tels que fourche, roues, etc...). Le cadre modulaire démontable était prévu pour accueillir soit le moteur YAMAHA, soit le nouveau deux-temps IZH à refroidissement liquide. La version à moteur IZH, sur la deuxième photo, prit le nom de SIRIUS 400 SPRINTER. Une machine d'enduro, toujours équipée du quatre-temps YAMAHA, fut également produite sur cette base sous le nom de IZH MARAFON–560 (troisième photo). Des problèmes économiques et logistiques (en particulier le manque d'huiles de bonne qualité pour les moteurs japonais) mirent fin au projet.
Sur la quatrième photo, un autre prototype, l'IZH LEADER, destinée au KGB (!) et autres institutions gouvernementales, était équipée d'un moteur WANKEL de 57cv à refroidissement liquide développé par VNIIMOTOPROM. Ce moteur fut également monté dans quelques prototypes DNIEPR. Toujours à cause du manque de moyens financiers, cette machine, créée par A.Perevozchikov, rejoignit les nombreus projets avortés.

Au début des années 1990, IZH construisit ces étranges cyclomoteurs pliables (trois photos ci-dessus). Le premier avait un moteur deux-temps refroidi par air. Le second avait un moteur sans doute d'origine taîwanaise. Nous ne savons rien sur le troisième.

Les temps modernes

Aujourd'hui la production IZH est essentiellement dérivé des vieux deux-temps allemands d'avant-guerre, des mmoteurs qui ont plus de 60 ans !!
Ci-dessus trois photos de la PLANETA 5 350cc toujours en production. Seul le design a évolué pour se rapprocher des standards mondiaux. Comme pour beaucoup de motos produites dans les pays de l'Est, la chaine secondaire est enfermée dans un carter en métal et plastique, ce qui n'est pas une mauvaise solution étant donné l'état des routes sur lesquelles elles sont amenées à circuler. Les mieux équipées bénéficient de composants YAMAHA produits sous license et d'une meilleure finition  frein à disque, fourche, graissage séparé,etc... Mais la version de base garde les freins à tambours et reste une machine simple, d'entretien facile et surtout relativement bon marché bien que complétement dépassée.

Ci-dessus différentes versions de la JUPITER, dont une étrange machine à trois roue pour les pompiers (!).

Sur la première photo ci-dessus encore une étrange machine appelée MOTORIKSHA. Cette machine est effectivement une rishka et elle exportée principalement en Inde et dans les pays du Moyen Orient. Sur les deux autres photos une machine encore plus étrange, l'IZH SAMSON, un énorme trois-roues dérivé de la JUPITER avec un moteur à refroidissement liquide. Ce véhicule est sans doute destiné à circuler sur la neige.

Malgré tout IZH tente de faire quelque chose de nouveau. Sur les quatre premières photos ci-dessus la YUNKER 350, un "chopper", toujours dérivé de la JUPITER à refroidissement liquide. Sur la cinquième photo, la version "Police" (mais le pilote ne parait pas très enthousiaste...).

Ci-dessus la SPRINGBOK 350, une version "modernisée" des modèles de motocross des années 1970/80. Le moteur est celui de la PLANETA SPORT. La SPRINGBOK peut également être livrée avec un moteur SUZUKI 350, mais le prix n'est pas le même...

IZH a réalisé quelques nouveaux prototypes de cyclomoteurs pas si mauvais que ça. Sur la première photo ci-dessus le C–50 à cadre tubulaire dans le style DUCATI. Le moteur est un SIMSON allemand construit sous license par MOLOT. Sur la seconde photo un enduro nommé MAN STYLE 50. Sur la troisième photo un engin assez bizarre, nommé IZHIK, qui ressemble plus à un moustique qu'à un cyclomoteur. Sur les deux dernières photos la KORNET (du même nom qu'une arme produite par IZH !), un mini chopper à moteur SIMSON.

IZH travaille à la conception d'une moto de moyenne cylindrée. Sur les deux photos ci-dessus deux dessins officiels qui préfigurent peut-être une nouvelle moto plus moderne. Le moteur devrait être le YAMAHA 550 XT produit sous license. Il pourrait être à refroidissement liquide. IZH affirme qu'à partir de ce moteur, un 1200cc V–Twin pourrait être extrapolé. Mais pour l'instant rien n'est sûr...

Il faut espérer que le touriste sur cette photo n'est pas tombé en panne en plein désert avec sa PLANETA...

Certaines photos sont extraites des sites suivants :
http://www.autogallery.org.ru/gal.htm (en anglais)
http://www.cartinki.ru/ (site disparu)
http://www.czowner.net/ (en anglais)
http://www.izhmoto.ru/ (en russe)

Cette page est extraite et traduite de l'excellent site AUTOSOVIET - All about the Eastern cars and motorcycles (site en anglais et en italien)

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