ŠKODA
Son histoire de 1895 à nos jours

Raconter l'histoire de ŠKODA revient à raconter l'histoire de l'automobile. Peu de marques peuvent s'enorgueillir de plus de 100 ans de savoir-faire et d'expérience dans le développement et la construction automobile. En fait elles ne sont que quatre au monde. ŠKODA est l'une d'elles !

L'histoire commence fin 1895, lorsque Václav LAURIN, un mécanicien, et Václav KLEMENT, un comptable, tous deux motocyclistes enthousiastes, décident de construire leur propre motocyclette. Dans un élan de fierté patriotique, ils l'appelleront SLAVIA !

Cela marche très bien pour eux et en 1899 la société LAURIN & KLEMENT commence la production de motocyclettes. Des victoires en compétitions internationales viennent rapidement couronner leurs efforts.

Au tournant du siècle la société fait un pas de plus en se lançant dans la construction automobile.

En 1905 la première voiture, Voiturette A, est un succès commercial qui deviendra un symbole de l'industrie automobile tchèque. Grace à son savoir-faire et à son expérience, la compagnie occupe rapidement une position de premier rang sur le marché. LAURIN & KLEMENT participe au renforcement de la position du Royaume de Bohème comme étant le plus industrialisé de l'Empire Austro-Hongrois. Bientôt le développement de la société commence à dépasser les limites d'une petite entreprise familiale. En 1907, ses fondateurs transforment LAURIN & KLEMENT en société par actions. Un nouveau modèle est conçu, la FAETON. Après 1914, la société prend part à la production d'armes.

Pour maintenir et renforcer leur position tout en modernisant leur usine, LAURIN & KLEMENT cherchent un partenaire de poids. Depuis quelques temps déjà, ils produisent des camions, des bus, des moteurs d'avions et de machines agricoles en plus des voitures particulières.
En 1925 la société LAURIN & KLEMENT fusionne avec la plus grosse entreprise industrielle du pays, ŠKODA Pilsen. C'est la fin de LAURIN & KLEMENT et le début de la marque ŠKODA. Il en résulte une chaine de montage d'élégants véhicules, équipés de nombreux accessoires et qui remportèrent de nombreuses compétitions internationales.
La grande dépression économique de 1929 freinat quelque peu le développement de ŠKODA mais ne l'arrêta pas. Un nouveau modèle populaire fut lancé avec beaucoup de succès.

Durant la Seconde Guerre Mondiale, ŠKODA devient une partie du système écomique du III^éme Reich. Sa production est modifiée pour faire place au matériel militaire. Malgrè la complexité de la situation, ŠKODA parvient à produire une voiture de luxe : la ŠKODA Superb.

Après la fin de la Guerre, le Socialisme et l'Economie Planifiée apportent beaucoup de changements. Les contacts et les échanges d'informations avec l'étranger sont interdits et, pendant que l'Ouest continue à se développer, l'industrie tchèque stagne. ŠKODA est nationalisé et s'appelle désormais AZNP ŠKODA. L'entreprise se voit attribuer le monopole de la production des automobiles particulières en Tchécoslovaquie.

Grace à des bases solides, des moyens de productions traditionnels et un passé glorieux, l'industrie tchécoslovaque d'après-guerre parvient à progresser malgré l'impact du système socialiste et le manque d'informations. De nouveaux modèles sont produits : Tudor, Spartak et Octavia. Cependant avec lapparition de nouvelles technologies à l'Ouest durant les années 60, le fossé se creuse entre les deux industries et la chute commence. Après le Printemps de Prague en 1968/69 le système économique stagne, la direction de l'entreprise se contentant de maintenir sa position dominante uniquement sur les marchés de l'Est. Une percé a lieu en 1987 avec le lancement d'un nouveau modèle, la Favorit.

Les changements politiques de 1989 apportent une nouvelle réalité économique. ŠKODA cherche un partenaire puissant car il est essentiel de rattaper le retard et d'investir pour le futur. En décembre 1990 le Gouvernement opte pour une coopération avec le consortium V.A.G. Le 16 avril 1991 ŠKODA rejoint VW, Audi et SEAT en tant que quatrième marque de V.A.G. De grands progrés s'ensuivent. Grace à cette coopération et un nouveau concept économique, ŠKODA met en place des mesures de modernisation et d'extension. Le résultat s'exprime dans le lancement de la Felicia, un modèle enfin capable de tenir tête à la concurence internationale. D'autres modèles suivront qui rencontreront également un grand succès : Octavia, Fabia et surtout le fleuron de ŠKODA : la Superb.

Les différents logo de LAURIN & KLEMENT puis ŠKODA

1895 - 1905		1905 - 1925		1926 - 1933		1946 - 1990		depuis 1991

Visitez également l'excellent site Autosoviet