Celui qui achète une petite voiture est surtout attiré par un faible coût de réparation (en particulier de la carrosserie). Vue ainsi, la coque autoporteuse recouverte de panneaux de Duroplast est idéale. Nous ne savons pas encore si ce matériau possède la résistance du polyester renforcé de laine de verre. Cependant il est certain que les pièces de rechange en Duroplast sont très bon marché: une aile avant coûte 36,75 DM, une aile arrière 39,75 DM, un panneau de porte 37,95 DM, le capot 72 DM et le toit 98,40 DM, prix départ importateur à Hambourg (ces prix sont ceux de 1966, à l'époque on avait 1 DM = 1 Franc et le smig à 800 Francs - Note du traducteur). L'ensemble de la carrosserie est très stable et rigide. Pour tester cela, nous avons roulé sur des routes qui n'ont sans doute jamais été réparées depuis le temps des Romains (ils sont venus dans l'Aude?). Les pierres se font durement sentir à travers la suspension assez ferme, cependant rien ne bringuebale et rien ne se déforme. Nous devons admettre qu'à Zwickau on a construit du solide!

Un deux-temps bridé

Un régime maximum de 3800 tr/mn et un couple relativement élevé montrent que le moteur est fortement bridé pour augmenter sa longévité et réduire la consommation. De nos jours, une vitesse de pointe de 100 km/h et une vitesse de croisière de 90 km/h ne représente pas un grand rendement, mais chez Trabant on a choisi la sécurité. Le bicylindre deux temps refroidi par air est un peu "rugueux"; cependant notre voiture-test était neuve, c'est pourquoi nous avons utilisé un mélange à 4% au lieu de 3%, car nous avions des craintes de serrage. Mais il ne s'est rien produit de tel, ni sur l'autoroute ni sur les chemins. Ce qui nous fait dire que le moteur est sain et peut en supporter beaucoup plus qu'on ne le croit.
Une fois qu'on s'est habitué au changement de vitesse assez particulier, la Trabant se révèle très agile dans la circulation en ville. Sur l'autoroute par contre elle est la digne soeur de la Citroen  2 CV, car avec une vitesse de pointe de 90 km/h, il n'y a que dans les longues côtes que l'on a une chance de doubler les poids-lourds sans risque. Précisons que le compteur de vitesse est honnête, il n'y a pas de place pour les illusions dans une Trabant.

Celui qui achète une voiture dans cette catégorie de prix a de bonnes raisons pour cela, qui sont en premier lieu d'ordre économique. On recherche une voiture robuste, qu'on puisse entretenir et, en cas de besoin, réparer soi-même. La Trabant répond à cette attente! Nous avons étudié les prix des pièces de rechanges et constaté qu'elles sont aussi bon marché que la voiture elle-même. Il n'y a rien de compliqué dans cette voiture, et c'est en cela que nous voyons une grande chance pour la Trabant qui, naturellement ne peut pas compter sur un réseau de dépannage important. Elle reste un véhicule familiale avec lequel on peut partir en vacances sans devoir renoncer aux matériel de camping. On ne peut pas en dire autant d'une Fiat 500 ou d'une NSU Prinz, d'autant que la Trabant existe également en version break (3680,-DM). La charge utile de 385 kg ne rend pas la voiture plus lente, mais plus confortable sur ses suspensions. Le deux temps bridé est économique avec une consommation de 7 à 9 litres aux 100 km, ce qui correspond à la conception générale de la voiture. Et le dernier argument en faveur de la Trabant est sa silhouette sympathique qui évite le look typique des petites voitures. Naturellement le moteur et le châssis ne sont pas du dernier cri, mais pour si peu d'argent on ne peut pas tout avoir. H.K.