Peu après la chute du Mur et la fin de la production de la Trabant qui s'ensuivit, tout le monde crut que cette voiture allait disparaitre du paysage automobile. Et ce d'autant plus que dans les premiers temps, les anciens propriétaires n'avaient qu'une idée en tête : s'en débarrasser au plus vite pour acquérir un modèle de l'Ouest, plus confortable et plus luxueux. De nombreuses Trabant prirent alors le chemin de la casse, quand elles ne restaient pas tout simplement tristement abandonnées au bord de la route.

Mais bientôt quelques passionnés prirent conscience de la valeur culturelle et historique de cette voiture venue d'un autre âge. C'est ainsi que des clubs de fans virent le jour dans le but de la sauvegarder. Nous connaissons la suite...

Mais la Trabant ne semble pas vouloir disparaitre aussi facilement, et parallèlement à ce nouvel engouement pour la petite voiture de l'Est, certains commencèrent à parler d'une refabrication....

Historiquememt parlant, la dernière Trabant a été fabriquée le 30 avril 1991, mais depuis cette date plusieurs projets de renaissance ont été élaborés:

En août 1997 un projet de consortium entre une société d'Ouzbekistan et un groupe américain prévoit de racheter une partie des machines de Zwickau pour relancer la fabrication de la Trabant. Ce projet ne vit jamais le jour.

En février 1998 la "Sachsenring Automobiltechnik AG", dirigée par les frères Rittinghaus, qui fabriquait des équipements automobiles pour les grands constructeurs allemands, lance un projet de voiture hybride "l'Aurore&qout; avec un moteur Diesel/électrique. Un prototype fut construit sous le nom "Uni 1" mais ne fut pas suivi de production.

En mai 2003 le projet "Africar" voulait, en reprenant la technologie de la Trabant, faire un petit véhicule utilitaire à mi-chemin entre la voiture et le peti camion, ne devant pas coûter plus de 3000 €. L'université de Dessau (ex-RDA) avait travaillée sur ce projet, notamment pour réduire la pollution liée au moteur 2 temps. La construction devait avoir lieu en Afrique du Sud. Une étude de faisabilité fut faite début 2004 et le coût de construction de l'usine estimé à 80 millions d'euros. L'idée n'était pas si saugrenue que ça. En effet la Trabant avait l'avantage d'être relativement économique à produire car de conception simple et, point qui a son importance dans des pays à faible niveau de revenus, d'un entretien facile, même par des personnes peu expérimentées. Une belle idée qui faute de crédits (et sans doute d'une volonté politico-économique à cause du risque de réimportation d'un véhicule bon marché et donc de concurence pour nos productions européennes) fut assez vite enterrée.

Bizarrement c'est la firme HERPA, bien connue pour ces modèles réduits de voitures, qui rachètera au "Trabant Register e.V." les droits sur la marque, le design et le logo de la Trabant. Depuis quelques années déjà cette firme produisait les miniatures de la Trabant. Au vu des chiffres de ventes toujours constant de ce modèle réduit, les dirigeants firent réaliser une enquête de laquelle il ressortit qu'un grand nombre de personnes étaient favorable au retour de la Trabant dans une version modernisée, dans le style de la "New Beetle", de la "New Mini" ou encore plus récement de la "New 500".
En 2007 le pas fut franchi et HERPA présenta au Salon de Frankfort une maquette grandeur nature de ce que pourrait être la "New Trabi".

Cette affaire semblat rester, comme les précédentes, à l'état de projet. Mais voilà que 20 ans après la chute du mur de Berlin et 2 ans après la présentation de la première maquette à Francfort, la Trabant nous revient dans une version électrique. Le fabriquant de jouets bavarois Herpa, détenteur des droits d'utilisation et de construction de l'auto, s'est associé pour l'occasion au designer Nils Pochwatta et à l'équipementier IndiKar pour produire cette voiture.

Le style de la Trabant NT (pour "New Trabi"), reprend fidèlement les gimmicks de la Trabant originale avec ses yeux ronds et ses formes carrées pleines de sobriété. Même le logo ressemble à l'original. Dans l'ensemble, cette voiture ressemble beaucoup plus à son ancêtre que la maquette de 2007.

Référence à l'histoire, la Traban NT est en revanche bien dans son époque côté technologie. Elle est en effet animée par un moteur électrique de 45 kW (64 ch), alimenté par des batteries lithium-ion. Sa vitesse maximale atteint 130 km/h tandis que l'autonomie atteint 160 km. Notons que les équipements de bord sont alimentés via des cellules photovoltaïques installées sur le toit. Ses concepteurs espèrent franchir le cap de l'industrialisation en 2012. Mais tout dépendra de l'arrivée d'investisseurs prêts à miser sur ce comeback.

Souhaitons leur de réussir. La Trabant le mérite bien....

Pou en savoir plus, rendez-vous sur le site qui lui est spécialement dédié : www.trabant-nt.de

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